Päivä 1 - Itä-Suomen kierros

Päätin lähteä jälleen vuotuiselle pyöräretkelleni Suomen halki, mutta tällä kertaa hieman eri suunnitelmalla kuin aikaisemmin. Sen sijaan, että olisin menossa Lapista kotia kohti, lähdin liikkeelle Helsingistä ja matkan lopullinen määränpää on vielä hämärän peitossa. Joka tapauksessa nyt ensimmäisenä päivänä suuntasin Kouvolaan ja seuraavien kahden päivän aikana olisi tarkoitus polkea Imatralle ja sieltä Savonlinnaan. Mahdollisia lopullisia määränpäitä ovat esimerkiksi Kuopio tai Jyväskylä. Reittivalinnan taustalla on toiveeni nähdä vähän eri maisemia ja uusia paikkakuntia, esimerkiksi Savonlinnassa ja Imatralla en muista koskaan edes aiemmin käyneeni.

Helsinki kylpee keskipäivän auringossa

Viime tippaan jätetyistä valmisteluista johtuen pääsin liikkeelle vasta puolenpäivän tienoilla. Tätä kompensoi kuitenkin ajosää, joka oli aamusta asti käytännössä täydellinen. Lämpöä oli 25 astetta tai yli lähes perille saakka ja aurinko paistoi pilvettömältä taivaalta. Kaiken lisäksi minua suosi kevyt myötäinen tuuli. Juomaa tällaisella säällä toki kuluu runsaasti, mutta kesäsää tekee silti polkemisesta paljon nautinnollisempaa. Mielessäni on vielä viime kesän ajoreissu, joka sujui vuorotellen puuskittaisen vastatuulen ja rankkasateiden seurassa.

Ideaaleista olosuhteista huolimatta matkan ensimmäiset 15 kilometriä sujuivat melko hitaasti pujotellen Helsingin pyörätieverkoston uumenissa. Vaikka pyöräilyinfra on Helsingissä melko hyvällä tolalla ja parantunut huomattavasti viimeisten viiden vuoden aikana, on pyörätie kaupungissa silti väkisinkin maantien piennarta hitaampi. Vanha Porvoontie sen sijaan on varsin hyvä pyöräreitti, vaikka valtaosan matkasta tien varressa kulkee pyörätie. Itse en yleensä pidä pyöräteistä, sillä ne monimutkaistavat matkantekoa, mutta tämä on varsin suora ja hyvin päällystetty. Lisäksi pyörätie ehkä selittää tuon reitin valtavan suosion pyöräilijöiden keskuudessa. Matkalla näki lähestulkoon enemmän pyöräilijöitä kuin autoja. Perillä Porvoossa pidin taukoa käymällä joen varressa sijaitsevalla näköalakalliolla, josta on hieno näkymä yli vanhankaupungin.

Näkymä vanhaan Porvooseen

Hyvät olosuhteet taukoavat jälleen Porvoon jälkeen, kun vanhan tien varresta katoaa pyörätie ja samalla maantien päällysteen taso putoaa huomattavasti. Noin tunnin mittaisella välillä Porvoosta valtatie kuuden varteen saa olla varovainen routavaurioiden ja kuoppien kanssa. Kuutostie on kuitenkin jälleen erinomainen ja pyöräilijän suuri ilo. Vaikka valtatiellä kulkee melko paljon liikennettä, myös rekkoja, on se tehty niin leveäksi, että auto mahtuu ohittamaan rekan vastaantulevasta liikenteestä huolimatta. Tämä leveys antaa myös rekoille mahdollisuuden väistää tien laidassa olevaa pyöräilijää todella ruhtinaallisesti.

Lapinjärven viehättävä kirkonkylä

Leveä valtatie 6

Suoralla ja hyvällä valtatiellä matka taittui niin sutjakasti, että päätin pitää ylimääräisen tauon käymällä uimassa matkalla sijaitsevan Lapinjärven uimarannalla. Tunsin reitin hyvin Lapinjärvellä muutama vuosi sitten vietetyn sivarijakson myötä. Myötätuuli ja pitkät pätkät erinomasta valtatietä siivittivät päivän keskinopeuden kiitettävään 26 km/h-lukemaan. Se olisi vielä korkeampikin, jos Helsingin ja Porvoon pyörätiet eivät olisi hidastaneet matkantekoa melkoisesti. Olosuhteiden lisäksi toki uudella pyörällänikin on vaikutusta matkavauhtiin. Kaikkien matkatavaroiden kanssa en varmasti olisi päässyt tähän vauhtiin viime vuonna käyttämäni vanhan pyörän kanssa. Myöhäisestä lähdöstä ja pitkistä pysähdyksistä Porvoossa ja Lapinjärvellä huolimatta pääsin perille Kouvolaan kohtuulliseen aikaan kello kahdeksalta. Perillä yöpaikassa Scandic-hotellissa ehdin vielä käydä iltasaunassa.

Päivä 1

Helsinki-Kouvola

Matka: 139 km

Ajoaika: 5 h 19 min

Keskinopeus: 26,0 km/h

Reitti: seututie 170, valtatie 6